Y迷宫主要应用于动物的辨别性学习，工作记忆及参考记忆的测试。Y迷宫由三个完全相同的臂组成。每个臂尽头有食物提供装置，根据分析动物取食的策略即进入各臂的次数、时间、正确次数、错误次数、路线等参数可以反映出实验动物的空间记忆能力。当动物在迷宫中寻找食物时，动物需要根据迷宫周围的视觉标示，记住它已搜寻过的迷宫臂，以避免重复进入同一个臂，从而有效地获得食物。这种类型的记忆能指导进行中的行为，被称为工作记忆。

Y迷宫实验模型用来研究啮齿类动物的空间识别记忆能力，这相对于被动回避等实验的优点在于：这种迷宫利用了啮齿类动物对新异环境天然探究的自然习性，不需要动物学习任何规则来趋利避害，能够有效地反映出动物对新异环境的识别记忆能力

Y迷宫装置：Y迷宫用医用有机板制作，内外壁贴黑色胶纸。共 3个臂，各个臂夹角 120 度，每一臂尺寸 30 cm×8 cm×15 cm（长×宽×高），在中央处各有一个可移动的隔板，在迷宫各个臂内贴上不同几何图形，作为视觉标记。每个Y迷宫的 3 个臂被随机设为：新异臂（novel arm）、起始臂（start arm）和其他臂（other arm）。新异臂：在实验的第 1 个阶段即训练期时用隔板挡住，在第 2 个阶段即测试期时打开；起始臂：小鼠进入迷宫时所在的臂。整个实验过程中起始臂和其他臂都是一直打开，动物可以自由出入。迷宫内铺垫木屑，每次训练或测试结束后，混匀各个臂里的锯末，以防动物残留气味干扰。迷宫上方 1.5 m处安置摄像镜头，全过程录像。

Y迷宫01.png

2. 实验方法：

1) 使用食物奖励交替评估空间记忆

在这个实验中，老鼠首先要熟悉Y迷宫。然后，将食物奖励放在Y迷宫其中一个臂中，并关闭一扇门。当老鼠放在Y迷宫底部（起始臂）时，它将自然地探查并进入敞开门的迷宫臂以消耗食物奖励。下次将老鼠放置在Y迷宫底部时，所有的门都将打开，老鼠将会面临2个迷宫臂的选择。如果它选择沿着先前的迷宫臂进入，它会“正确地”选择并获得另一种食物奖励。如果选择另一个迷宫臂，则选择错误。